Znanstveni kalkulator
Danes je kalkulator ena najpogostejših elektronskih naprav, ki vam omogoča izvajanje vseh osnovnih matematičnih izračunov: seštevanje in odštevanje, množenje in deljenje, računanje odstotkov, dvigovanje na potenco, pridobivanje korena itd.
Bolj zapleteni inženirski modeli lahko izračunajo tudi logaritme in diferenciale, eksponente in trigonometrične funkcije (sin, cos, tg, ctg).
Zgodovina kalkulatorja
Beseda "kalkulator" izhaja iz latinske besede calculo, kar pomeni "štejem" ali "štejem." Omeniti velja, da calculo izhaja iz besede calculus - "kamenček", kar posredno potrjuje različico, da so v starih časih za izračune uporabljali majhne kamne. Prvi abakus, prednik sodobnega kalkulatorja, je bil izumljen pred več kot 3000 leti. Vzorci, ki so preživeli do danes, so bili najdeni na ozemlju sodobne Mongolije.
Bolj zapletena računalniška naprava, Antikiterski mehanizem, je bila izumljena v 3.–2. stoletju pr. Omogočal je izračunavanje gibanja nebesnih teles, pa tudi izvajanje najpreprostejših matematičnih operacij: seštevanje, odštevanje in deljenje. Enega od teh mehanizmov so našli blizu otoka Antikitera – na potopljeni italijanski ladji.
Druga starodavna računalniška naprava - abakus - sega v 6. stoletje našega štetja in je majhna deska z utori, v katere so bili v vrsti postavljeni kamenčki ali žetoni z narisanimi številkami. Takšne naprave so se v srednjem veku pogosto uporabljale v trgovini med evropskimi in azijskimi državami.
Neelektronski računalniki
Mehanizem iz Antikitere, abakus in abakus so precej primitivne naprave, ki so se uporabljale za preproste izračune na zori civilizacije. Mimogrede, slednji (računi) so izstopili iz široke uporabe šele ob koncu 20. stoletja - ko so elektronski kalkulatorji postali dostopni večini kupcev. Vsekakor pa so izumi poznejših stoletij, od 17. do 20. stoletja, postali pravi predpogoj za nastanek elektronskega računalnika.
Tako je leta 1643 Blaise Pascal ustvaril seštevalec, leta 1673 pa je Gottfried Wilhelm von Leibniz širši javnosti predstavil svoj prvi seštevalnik. Leta 1876 je Pafnuty Lvovich Chebyshev zasnoval aparat za seštevanje z neprekinjenim prenosom desetic, leta 1881 pa je bil ta izum dokončan in je omogočil tudi izvajanje operacij množenja in deljenja števil. Tukaj se zgodovina neelektronskih računalnikov konča in se umakne tehnološkim napravam, ki delujejo na elektriko.
Elektronski kalkulatorji
Prvi elektronski kalkulator z releji in polprevodniškimi deli je leta 1957 ustvarilo japonsko podjetje Casio, imel je dimenzije omarice in tehtal več kot 100 kilogramov. Leta 1961 je Združeno kraljestvo razvilo kompaktnejšo napravo ANITA Mark VIII z uporabo plinskih žarnic, leta 1964 pa sta ZDA in ZSSR predstavila svoj razvoj, modela Friden EC-130 oziroma Vega.
Prvi inženirski kalkulator na svetu leta 1965 je bil aparat Wang LOCI-2 ameriškega podjetja Wang Laboratories. Poleg aritmetičnih operacij je znal računati logaritme. Istega leta je japonsko podjetje Casio predstavilo prvi model računalnika z elektronskim pomnilnikom, ki si lahko zapomni in ponavlja opravljene operacije. Leta 1969 je Hewlett-Packard predstavil programabilni kalkulator za znanstvene in tehnične izračune HP 9100A s 16 pomnilniškimi registri. Bil je že precej kompakten, tehtal je le 16 kilogramov in ga je bilo mogoče postaviti na mizo.
V osemdesetih letih prejšnjega stoletja so kalkulatorji postali manjši, cenejši in na voljo ne le velikim organizacijam, temveč tudi posameznim kupcem. V prodaji so se pojavili modeli, ki jih poznamo s sončnimi baterijami in zasloni s tekočimi kristali, ki se še vedno proizvajajo, kljub dejstvu, da je danes kalkulator v katerem koli pametnem telefonu.
Zanimiva dejstva
- Številske vrednosti na kalkulatorjih s pritiskom na gumb se povečujejo od spodaj navzgor, ne od zgoraj navzdol (kot pri mobilnih telefonih in napravah na dotik).
- Narobe obrnjene številke na plošči kalkulatorja lahko uporabite za sestavljanje različnih besed: google (376006), boogie (316008) ali pekel (7734).
- Sodobni elektronski kalkulatorji LCD lahko izvajajo zapletene računalniške aplikacije. Na primer, legendarni strelec iz 90-ih Doom je lahko deloval na modelu HP Prime G2.
Če povzamemo, lahko rečemo, da kalkulatorji s pritiskom na gumb, zlasti inženirski kalkulatorji, niso prenehali biti pomembni in so med strokovnjaki zelo iskani. In na računalniški opremi z dostopom do interneta so najpogostejši spletni kalkulatorji, ki vam omogočajo kakršne koli matematične izračune.